至於西涼那邊提議的, 把唐國的女子嫁到他們那邊去的和親方式，那更是絕對不可能答應！

歷朝歷代的和親，絕大多數情況下, 都是武力上弱勢的一方把女子嫁到強勢的一方。而這個和親女子的身份越高, 就越表明了弱勢一方的誠意, 相當於把自己的軟肋交到了對方的手中。其中身份最高的，就是和親公主了。

但是和親對弱勢的一方來說，這也是一個絕好的機會，相當於是一場豪賭。要是賭贏了, 那就是大賺特賺，僅僅付出了一個女子，就能保兩國幾十年、甚至百年的和平。比起上貢、稱臣、割地等屈辱的求和方式, 和親實在是體面得太多, 也劃算得太多。

而要是賭輸了，不也只是賠上了一個女子和一份嫁妝嗎？就算陪嫁再豐厚，還能豐厚得過歲貢和割地去？

因此, 就算和親成功的概率小而又小，仍是有許多國家選擇這條路，前赴後繼，義無反顧。

但是唐國身為一個大國, 自是不可能同意把貴女嫁到西涼這個不論是面積、人口還是經濟都比不上它的小國去的。在他們看來，只有西涼把女子送到唐國和親的份, 哪有他們把女子嫁到西涼的理？他們還要不要面子的啦？

於是, 武後斷然拒絕了西涼那邊的提議, 雷霆大怒, 道：“我以仁兒側妃之位相許, 樊梨花都不肯嫁過來, 實是目中無人，著實可惡！我饒不得她！”仁，就是二皇子的名字。

唐皇無所謂地說道：“不嫁就不嫁吧，一個番邦女子，做我們仁兒的側妃，朕想著確實有些委屈了仁兒，只是詔書已下，朕不便反悔。既然她不願，那不是正好？”

武後說道：“不行，我們可以找個由頭悔婚，但樊梨花不可以拒絕，她這麽做就是抗旨！哼，敬酒不吃吃罰酒！”

唐皇問道：“那皇後，你待如何？”

武後鳳眼微瞇，眼神幽深：“我打算重整大軍，再次征西，非要攻克下寒江關和白虎關兩大重關不可！”

唐皇驚訝：“又打？可前陣子你不是說國庫空虛，不願發兵攻打寒江關解救薛丁山嗎？”就連付贖金贖回薛丁山都嫌貴呢。

武後說道：“若是為解救薛丁山發兵，自是沒錢；但若是為了我唐國尊嚴而戰，就算國庫再空虛，擠也要擠出軍餉來！”

唐皇頷首：“哦，那就打吧，皇後你看著辦就成。朕又頭疼了，去歇會兒。”

武後忙命內侍攙唐皇入寢間歇息。

征西一事，就這麽重又提起了。這回征西多了一個之前幾次征西沒有的目標——安秀。武後的想法很明確，如果一個能人不能為她所用，那她就要盡一切的辦法去把他消滅！

至於征西的主帥，武後仍是挑中了老將薛仁貴。

“薛愛卿，你是征西的老將了，經驗豐富，處事謹慎，本宮相信你不會讓本宮失望的。”武後說道，“而且你的兒子薛丁山陷在他們手中已有數月，頗受慢待，正好由你這個做父親的親自前去解救，報仇雪恨。”

薛仁貴跪下：“多謝娘娘給老臣這個機會，老臣聽旨，必不負您的信重！”

數日後，薛仁貴就領著十萬大軍征西，先去攻打白虎關。他這麽做，是考慮到寒江關有安秀，他手下有不少人是親歷過數月前的寒江關之戰，甚至有的人還親眼目睹了安秀生擒薛丁山的場景，心裏留下了不少陰影，只怕未打就發怵了。所以就想著先在白虎關打個大勝仗，好好地鼓舞一下士氣再說。

但是，薛仁貴萬萬沒想到的是，他們在白虎關也遇上了安秀！

“楊藩和樊梨花什麽時候關系這麽好了？”薛仁貴怒吼，“她不好好在寒江關待著，卻跑來這裏？”

底下的參將弱弱地說道：“稟元帥，屬下之前派出去的暗探剛剛回來，他說……他喬裝打扮後向附近城郊的西涼人打探得知，楊家和樊家不僅僅是世交，楊藩和樊梨花還曾經有過婚約，去年才解除。”

薛仁貴震驚：“啥？他們還有這層關系，竟是未婚夫妻？那樊梨花還擄了我兒，她就這麽完全不顧忌她未婚夫的臉面嗎？”

參將提醒道：“元帥，他們去年已經解除婚約了。”

薛仁貴說道：“那定是楊藩忍不了樊梨花的風流性子，才悔了婚。只是經此一事，兩家即便是世交，關系也該壞了才是，樊梨花怎麽會前來相助楊藩守白虎關！”

參將解釋道：“不，元帥，楊家和樊家的關系仍是很好。楊藩和樊梨花雖然解除了婚約，但兩人卻結拜成了兄妹，來往仍是非常密切。”

薛仁貴望向高高的城樓，只覺前路非常昏暗。一個楊藩就已經極難對付了，又多了一個安秀！

他們兩個，一個夜觀天象，一個移山倒海，都是如有神助，所向批靡。

“樊梨花厲害我早有耳聞，沒想到楊藩竟也是個這麽有本事的！”薛仁貴忍住吐血的沖動，“收兵！”

但是他當然沒有就此放棄，而是悄悄地兵分了兩路。明面上，他仍領著大軍與白虎關死磕，暗地裏，卻是讓另一路大軍趁夜急赴寒江關。

他想著，只要他拖住了楊藩和安秀，寒江關沒什麽能人，還不是手到擒來？

可是，他怎麽也沒想到的是，不過幾天，寒江關那邊就有心腹渾身是傷地前來求助：“元帥，我們撐不住了，求支援！”說完這句話就再也支撐不住地倒下。

薛仁貴大驚，連忙派了醫官趕緊給他醫治，好不容易把他弄醒，就急問寒江關那邊到底怎麽了：“楊藩和樊梨花都在這裏，寒江關沒了樊梨花，只有樊洪那個平庸之人，你們怎麽還搞成這副樣子？”

心腹震驚地瞪大了眼睛：“什麽？樊梨花在這裏？那寒江關的樊梨花是怎麽回事？她明明在寒江關，領著西涼軍排了一字長蛇陣，使得我們損了不少兵將。我是好不容易才逃了出來報信，請元帥您趕緊過去破陣救援的！”

薛仁貴驚得立馬跳起：“不好，我中計了！”他被將計就計了！

他明修棧道，暗度陳倉，安秀則是早看透了他的把戲，於是偷天換日、李代桃僵，弄了個冒牌貨與他虛與委蛇，本尊卻早跑回了寒江關把他那一路大軍按在地上摩擦！

薛仁貴只得領著剩下的大軍趕到寒江關，付出了極大的代價才終於破了一字長蛇陣，救出了一半同袍。

但是還沒等他喘口氣，就見安秀又使出了下一個大招。

攻心為上，安秀見唐軍的狀態已經極度疲憊，士氣相當低落，自知是時機再狠狠地落井下石了。於是，她派人把已經被折磨得瘦了一大圈的薛丁山綁了起來，架在了高高的城樓上，用作對薛仁貴的威脅。

安秀如同許多影視劇裏的反派一樣，指著薛丁山對薛仁貴道：“趕緊投降，否則我就殺了你兒子！”

唐軍頓時慌了，一陣騷動。

薛仁貴見狀，痛心不已。他閉了閉眼，再次睜開時，眼神覆又恢覆了冷靜，沈聲道：“丁山，如果你還是我兒子，那就即刻自行了斷吧，也算死得體面了！”

薛丁山簡直不敢相信自己的耳朵，他父親要他死？

安秀微微一笑，往他身上的繩子砍了一刀，解放了他的左手，然後遞給了他一把匕首：“不客氣。”

薛丁山：“……”沒有接過，誰想死啊？

安秀笑道：“不想要這種死法？沒關系，還有別的選擇。是要鶴頂紅，還是要白綾，若是跳進護城河淹死，或是跳下城樓摔死，任君挑選。”

薛丁山：“……”不，他不想死啊！什麽死法他都不想要好不好！

薛仁貴見他沒有動作，吼道：“丁山，你還在等什麽？還不快接過匕首，自行解決！難道你要我十萬大軍，因為你區區一人的緣故不敢動作，盡數耗死在這裏嗎？如此，你有何顏面對得起唐國蒼生！”

薛丁山終於崩潰了：“父親，你要我去死？我真的是你的兒子嗎？”

薛仁貴說出來的話極度冷酷無情：“君為臣綱，父為子綱；君要臣死，臣不得不死；父要子死，子不得不死。丁山，你是我的兒子，現在我要你死，你必須得聽我的！”

“你還不快趕緊自行了斷？你放心，待我班師回朝，我會向陛下和皇後娘娘懇請，許你一個為國捐軀的哀榮。”

薛丁山瘋了，大喊道：“父親，我上輩子是欠了你的嗎？你這輩子竟要這麽對我！”他不要哀榮，他想活著！他今年才二十五歲，他還那麽年輕，他本有著極其光明的未來啊！

薛仁貴重重地嘆了口氣，無奈地道：“就當你上輩子確實欠了我的吧，如果你這樣想能好受一點的話。”

薛丁山說道：“父親，我不想死，我們可以想別的辦法……父親，我請您了，您降了西涼可好？反正您都征西這麽多年了，也就打下了西涼的幾座不大不小的城，重要關隘仍在？您不是他們的對手，不如趁早看清形勢，降了吧！”

薛仁貴不敢置信地看向他：“丁山，你在胡說八道什麽？”

薛丁山朝著薛仁貴使了個眼色，用他們的老家方言極其快速地說道：“父親，‘留得青山在，不怕沒柴燒’，仗輸了可以再打，我要是死了就沒法再活過來了，您就沒有兒子了！”

薛仁貴也用方言語速極快地回答他：“丁山，你有沒有想過，我要是就這麽投降了的話，我會有什麽下場？陛下和皇後娘娘會視我為叛國賊，其罪當誅！我們薛家會被滿門抄斬，上下數百口人都逃不過！”

薛丁山說道：“您可想辦法趕緊派人前去送信，讓他們逃到偏僻的地兒躲起來……若以後陛下和皇後娘娘果然那麽不講情面，那您就大不了真投了西涼，讓他們也悄悄地投奔此處。”

“反正以父親您的本事，不論您在哪裏，都是能受到重用的！”

此時的他，只有一個信念，那就是“我要活”！

然而，薛仁貴卻是半點都不為所動，在薛丁山極度震驚的眼神中，他高高舉起了弓，搭上了箭！

薛丁山：“父親！”聲音因為恐懼而極度尖利！

薛仁貴冷冷地道：“不要叫我父親，我薛仁貴沒有你這樣叛國茍且的兒子！我一輩子頂天立地，卻沒想養出了你這麽個不孝子，辱沒我薛家世代忠烈門楣！”

“今日，我就親自來了結了你，免得留著你連累了我薛家滿門！”

說著，弓弦拉滿，弓箭離弦，飛也似地射向了薛丁山的胸膛！

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